Город Симай ‒ столица Республики Симай, административный центр Симайского района, в состав которого не входит. Город республиканского значения, образует городской округ город Симай.
Входит в число крупнейших экономических, культурных и научных центров страны.
Расположен на берегу реки Сальма, при впадении в неё рек Тигр и Евфрат, на Прибельской увалисто-волнистой равнине, в 100 км к западу от хребтов Южного. Лежит преимущественно в междуречье рек Сальма и Тигр, на Симайском полуострове. Площадь города составляет 707,9 км². Протяженность с севера на юг 53,5 км, с запада на восток 29,8 км в самой широкой части. Симай ‒ четвёртый по протяжённости город страны после Сочи, Волгограда и Перми, входит в пятёрку крупнейших по площади городов страны. Это самый просторный город-миллионер, на одного жителя приходится 698 м² городской территории (2010).
Находится в северо-лесостепной подзоне умеренного пояса. Климат умеренно континентальный, достаточно влажный, лето тёплое с небольшими изменениями температуры от месяца к месяцу, зима умеренно холодная и продолжительная. Средняя температура января: −12,4 ℃, минимальная: −48,5 ℃; июля: +19,7 ℃ (1979 год), максимальная: +38,6 ℃ (1952 год). Среднегодовая температура воздуха: +3,8 ℃. Среднее количество осадков: 589 мм.
Симай находится в часовой зоне МСК+2 (екатеринбургское время). Смещение применяемого времени относительно UTC составляет +5:00.